第1回　初代館長、西岡秀雄　学芸員コラム

発掘調査をする西岡　　昭和12(1937)年5月撮影

　西岡秀雄は、大正2(1913)年、父俊雄、母郁子の長男として生まれました。大正13(1924)年、関東大震災を受け、一家は東京青山から田園調布に転居します。
　西岡は、もともと電気工作や科学実験が好きな科学少年でしたが、中学時代、ある事件をきっかけに考古学・人類学の世界に魅せられ、自身が住む田園調布とその周辺地域の遺跡の調査をはじめます。その活動はやがて地域からも認められ、西岡は、講演や見学会を通じて、宅地開発で急速に失われつつある、遺跡の保護の必要性を訴えます。
　昭和8(1933)年、西岡は慶應義塾大学に進学します。ここで考古学・人類学の一分野である「史前学」を提唱した考古学者の大山柏や、考古学に強い関心を持つ西洋史学者の間崎万里、民族学者の松本信広などの師と出会い、当時慶應義塾大学が相次いで実施した、学史上重要な発掘調査にも従事します。
　同じころ西岡は、自邸の一角に「西岡人類学研究所」の看板を掲げ、田園調布とその周辺の遺跡の調査研究を本格化させます。研究所を地域の考古学研究の拠点とするために、発掘・採集した考古資料を整理・保管し、研究者だけでなく、考古学に関心を持つ学生や歴史研究サークルなど、幅広い人々の資料見学に供しました。また、考古学者、後藤守一による、東京府の史跡名勝天然記念物の調査や、地元大森区による『大森区史』の編さん・執筆にも積極的に協力し、『人類学雑誌』や『考古学雑誌』などの学術誌に、田園調布の遺跡に関する様々な角度からの分析を発表します。こうした多岐にわたる活動により、西岡の田園調布の遺跡に関する研究成果は、永く学史に刻まれました。特に、田園調布から世田谷区野毛にかけて広がる荏原台古墳群の分布調査は、この古墳群の実態を今日に伝える貴重な成果で、西岡が古墳に付けた番号は、遺跡名称「西岡22号墳」「西岡28号墳」などとして、現在も生き続けています。
　しかし、迫りくる戦禍は、西岡に研究の継続を許しませんでした。昭和15(1940)年、召集を受けた西岡は、陸軍航空隊に入隊します。以後、中国南部、東南アジア各地で何度も死線をくぐりながら軍務にあたり、ベトナムで終戦を迎えます。

大田区立郷土博物館で講演する館長時代の西岡　平成5(1993)年5月に撮影

　西岡は、観光のための施設として「博物館などの文化施設」を重視する観点から、地元大田区の文化財を保護する活動にも携わります。昭和29(1954)年、大田郷土の会の発足に幹事として関わり、昭和37(1962)年からは大田区文化財委員会の委員、昭和49(1974)年からは大田区史編さん委員を務めました。
　中でも力を注いだのは大森貝塚の保存・顕彰で、東京都大森貝塚保存会の会長として、大森貝塚に関わる貴重書の復刊や、大森貝塚発掘九〇周年、一〇〇周年の記念式典などの記念事業のほか、発掘調査の実施や、展示公開施設の整備にも携わりました。
　昭和54(1979)年 11 月 3 日、大田区立郷土博物館が開館し、平成 13(2001)年 3 月の退任までの間、西岡館長のもとで、「考古学トイレ考」展など、多くの画期的な展示が実施されました。