思春期の健康づくり

思春期は、こどもから大人に変わっていく移行期全体を指すことばで、周りの影響を受けながら一人の大人として自分を確立する時期です。
からだもこころも、こどもから大人に大きく変化する時期なので、戸惑ったり、不安になったりすることが多くあります。

思春期には、女性ホルモンや男性ホルモンが増えていくことによって、下の図のような『二次性徴』と呼ばれるからだの変化があらわれます。

思春期は、からだだけではなく、こころにも大きな変化があります。
自分への関心の高まりから、「自立したい」という欲求が増す一方で、親から離れることの不安や親を頼りたいという気持ちの間で揺れ動きます。
また、理由はわからないけどイライラする、人と自分を比べて落ち込むといった気持ちも出てきます。気持ちの不安定さと矛盾する気持ちが同時に存在することが、思春期のこころの特徴です。

月経は、女性のからだが、毎月赤ちゃんのためのベッドを子宮内に作ることで、妊娠のための準備です。
卵巣（らんそう）で卵子（らんし）が育って、精子（せいし）と出会い、その受精卵（じゅせいらん）が子宮の内側の壁に血液と栄養で出来たふかふかのベッドで育つということが、妊娠です。
妊娠しなかった場合は、子宮内にふかふかのベッドは不要になるので、自然とはがれて、膣（ちつ）を通じて、体の外に出てきます。それが、月経です。
月経は、毎月1回あります。

（注）月経周期（げっけいしゅうき）：月経がはじまった日を1日目と数えて、次の月経が開始する前の日までのことをいいます。

初めて月経があってしばらくは、月経周期や経血量（けいけつりょう）がなかなか安定しません。安定するまでには、数年かかり、20代頃になると、多くの人は月経周期が安定してきます。
ただし、3か月以上月経がこない、15歳を超えても月経が来ないときには、婦人科を受診して相談してみましょう。

月経痛は、子宮の中で月経血を押し出そうとするホルモンの働きによって、痛みとして感じます。多少の痛みは生理的な現象です。
しかし、月経痛によって、生活や勉強に支障が出る場合は、我慢せずに婦人科を受診しましょう。

• 月経困難症：月経痛が強く、生活に支障が出る場合を月経困難症といいます。腹痛、腰痛、気持ちが悪い、嘔吐、フラフラする、頭痛、食欲不振などがよくある症状。月経困難症には、病気が隠れていることがありますので、我慢せずに相談しましょう。
• PMS(月経前症候群):生理(月経)が始まる前の10日ほどの心身の不調をPMSといいます。からだの不調は、頭痛、疲れやすい、強い眠気、乳房の張りや痛みなど。こころの不調は、イライラする、泣きたくなる、不安になる、集中できないなど。

男の子も思春期を迎えると大人になるためのからだの変化があります。
寝ている間や触ったときに、ペニスから白い液が出ることがあります。これを射精といい、初めての射精を精通といいます。
この液には、赤ちゃんのもととなる精子がまざっています。射精は、大人の体に近づいている証です。
汚れた下着は、自分で手洗いをしてから、洗濯機に入れておけるといいですね。

睡眠には、からだとこころの休養と、脳とからだを成長させる役割があります。
睡眠時間が不足することによって、肥満のリスクが高くなること、抑うつ傾向が強くなること、学業成績が低下することなどが報告されています。

思春期が始まる頃から、睡眠の導入に関わるホルモンの分泌開始時間が遅れるので、夜寝る時間が遅くなり、朝起きるのは難しくなる傾向がみられます。
また、年齢が上がるにつれて、課外活動が増えたり、スマホを使うようになったりすることにより、生活習慣が大きく変化し、睡眠習慣にも影響することがあります。
そのため、成長時期ごとに、睡眠の課題や良い睡眠をとるための工夫が必要です。